ים בופור

ים בופור (בצרפתית: mer de Beaufort) מהווה חלק מאוקיינוס הקרח הצפוני ונמצא צפונית לטריטוריות הצפון-מערביות, יוקון ואלסקה ומערבית לארכיפלג הארקטי הקנדי. גבולו הצפון-מערבי של ים בופור הוא הקו המחבר בין היישוב פוינט ברו, היישוב הצפוני ביותר באלסקה, והיישוב לנדס אנד על אי הנסיך פטריק שבקנדה. הים קרוי על שם ההידרוגרף האירי סר פרנסיס בופור. שטח הפנים של הים הוא כ־476,000 ק"מ רבועים, והעומק הממוצע הוא 1,004 מטר. היישוב הראשי לאורך ים הבופור הוא מפרץ פרודוהי, אלסקה, המהווה את מרכז ייצור הנפט בשפלה החופשית המכונה המדרון הצפוני. צינור טרנס-אלסקה נושא נפט גולמי דרומה ממפרץ פרודוהי לוואלדז, נמל נטול קרח במרחק של כ- 1,300 ק"מ משם בחוף הדרומי של אלסקה.

ים בופור
Beaufort Sea

ים בופור מצפון לאלסקה בתמונה שצולמה באביב 1949
ים בופור מצפון לאלסקה בתמונה שצולמה באביב 1949
מידע כללי
על שם	פרנסיס בופור
מיקום	צפון אמריקה הצפונית
סוג	ים שולי
ים של	אוקיינוס הקרח הצפוני
מידות
שטח	476,000 קמ"ר
עומק מרבי	4,683 מטר
‏עומק ממוצע	1,004 מטר
מידע נוסף
נהר מזין	Colville River, מקנזי, Sagavanirktok River, Anderson River, Kuparuk River, Firth River, Kongakut River, Clarence River
מדינות באגן הניקוז	קנדה
תקופת קיפאון	אוקטובר–יולי
קואורדינטות	72°N 137°W
(למפת קנדה מוגדלת)   אוטווה אדמונטון ויניפג ונקובר טורונטו מונטריאול מיסיסוגה קוויבק סיטי סנט ג'ונס רג'יינה שארלוטטאון ילונייף איקאלואיט וייטהורס ארצות הברית אלסקה גרינלנד איס. מפרץ הדסון ה ש ק ט האוקיינוס האטלנטי ים בופור (למפת קנדה רגילה)   אוטווה אדמונטון ויניפג ונקובר טורונטו מונטריאול מיסיסוגה קוויבק סיטי סנט ג'ונס רג'יינה שארלוטטאון ילונייף איקאלואיט וייטהורס ארצות הברית אלסקה גרינלנד איס. מפרץ הדסון ה ש ק ט האוקיינוס האטלנטי ים בופור (למפת הטריטוריות הצפון-מערביות רגילה)   ילונייף היי ריבר אינוביק יוקון נונאווט ססקצ'ואן אלברטה קולומביה הבריטית ים בופור (למפת הטריטוריות הצפון-מערביות מוגדלת)   ילונייף היי ריבר אינוביק יוקון נונאווט ססקצ'ואן אלברטה קולומביה הבריטית ים בופור מפת מיקום ים בופור. הטריז בכחול כהה מסמן את שטח המריבה שבין ארצות הברית לקנדה

על פי הערכות מומחים בקרקעית ים בופור קיימות עתודות נפט משמעותיות. ים בופור נסקר לראשונה בשנות ה-60 ובשנת 1986 החלו בו קידוחי נפט.

בתחומי ים בופור קיים סכסוך גבול ימי מזה שנים, בין ארצות הברית לבין קנדה. קנדה טוענת כי ההגבול הימי בין יוקון לאלסקה נמשך למרחק 370 ק"מ על קו אורך 141, בהמשך לגבול היבשתי שבין המדינות. ארצות הברית טוענת מנגד כי הגבול הימי בין המדינות הוא קו אנכי לקו החוף למרחק 370 ק"מ לתוך הים. טענותיהן שתי המדינות יוצרות שטח ים בצורת טריז, שעליו קיימות טענות בעלות מתחרות. קיומן של עתודות נפט משמעותיות בקרקעית ים בופור החריפה את סכסוך הגבול שבין המדינות, ושתיהן פתחו מכרזים על חיפושי נפט בשטח המריבה.

רוב שטחו של ים בופור קפוא לאורך רוב ימות השנה וכיפת הקרח הצפונית מכסה את קצהו הצפוני של הים. רק באוגוסט וספטמבר הקרח מתפרק, ורק ליד החופים.

קישורים חיצוניים

מדיה וקבצים בנושא ים בופור בוויקישיתוף

• ים בופור, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית)