חתול בר אפריקני

חתול בר אפריקני (שם מדעי: Felis lybica) הוא מין של חתול בר ממשפחת החתוליים החי באפריקה ובחצי האי ערב ומגיע עד לדרום הים הכספי. חתול זה הוא אביו הקדמון של חתול הבית (Felis catus) שבוית ממנו לפני 9,500 שנה בערך. נחשב כיום למין עצמאי.

חתול בר אפריקני
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	מיתרניים
על־מחלקה:	בעלי ארבע רגליים
מחלקה:	יונקים
סדרה:	טורפים
תת־סדרה:	דמויי חתול
משפחה:	חתוליים
סוג:	חתול
מין:	חתול בר אפריקני
שם מדעי
Felis lybica ‏פורסטר, 1780
תחום תפוצה

מאפיינים

חתול הבר האפריקני מזכיר במראהו את חתולי הבית אך מורגל יותר לחיים בטבע. צבע הפרווה אפור עד חום בהיר ומעט כתום. אורכו הממוצע 47-59 ס"מ ומשקלו 3.2-4.5 ק"ג. הוא קטן יותר מחתולי הבר האירופאים.

החתול חי ביחידות ברחבי הערבות, השדות והביצות בחצי האי ערב והסוואנה האפריקנית. החתול יוצא לצוד ביום ובין הערביים - אז יש פחות סיכוי שייתקל בחתולים טורפים גדולים יותר, הפעילים בעיקר בלילה. הוא אורב לטרפו בין העשבים או הסלעים ולעיתים יכול להידמות לסלע בצורתו כשאינו נע. כשטרף כמו חולדות, מכרסמים נוספים ועופות נוחתים מתקרבים הוא מסתער לעברם והורג אותם בנשיכה בצוואר.

מחתולים אלה התפתחו חתולי הבית שהיו חיות קדושות במצרים. המצרים קיבלו עזרה מהחתולים בציד מכרסמים מזיקים והמצרים החלו לגדל אותם בתחילה לציד עכברים ובהמשך גם לנוי ולמחמד.

מיון

נכון להיום, לחתול הבר האפריקאי יש 3 תת-מינים החיים באסיה ובאפריקה:

• חתול בר צפון אפריקאי (Felis lybica lybica) - נפוץ מהמזרח התיכון וצפון אפריקה עד לסודאן.
• חתול בר דרום אפריקאי (Felis lybica cafra) - נפוץ באפריקה הדרומית ובמזרח אפריקה.
• חתול בר אסייתי (Felis lybica ornata) - נפוץ ממזרח הים הכספי ועד לקזחסטן אל מערב הודו, מערב סין ודרום מונגוליה.

קישורים חיצוניים

מדיה וקבצים בנושא חתול בר אפריקני בוויקישיתוף

• חתול בר אפריקני, באתר ITIS (באנגלית)